9月25日晚，中国美术学院2020级新生开学典礼于象山校区操场举行。2600余名2020级全体本科生、研究生、港澳台学生和来自17个国家和地区的留学生们，在庄严的开幕仪式中，开启在最美校园的艺术之路，写下精彩的未来。
院长高世名发表题为《独立的精神生活》的讲话，以“二十年后你会在哪里？在做什么？”之问叩击学子的心灵，为他们梳理艺术教育核心和目的，启发他们在国美辟出一条属于自己的艺术道路。
亲爱的同学们：
在庚子年入校，你们的备考、冲刺、考试、入学，都极不寻常。相信这一切都会成为你们终生难忘的记忆。由于这场史无前例的新冠疫情，在艺术教育史上，你们是非常独特的一届。经过漫长的疫情，经过最为煎熬的考试，你们终于披荆斩棘，进入中国美院，祝贺你们！我代表学校欢迎你们！
同学们，你们中的大多数人都是从中学就开始学画，走上考美院的道路，这是你们一生中的第一次重大抉择。这个抉择已经改变了你的人生。再过20年，当你参加中学同学会的时候，就会发现，读美院这件事情，使你走上了跟其他人很不相同的道路。这条路是否适合你？现在还不得而知。
有句话在国美学生们中间流传很广——“艺术可以学，不可以教”。这句话的意思是说，学校首先是“学”的场所，教育的核心是“学”，而学是自主的、能动的。艺术中最根本的东西是无法教的，只能唤起。在这所学校里，艺术教育像是某种心情的传递，你们对事物的敏感性会慢慢地发显出来。你们将逐渐体会到，在以“艺术”为名的世界里，有那么一些眼光，有那么一些做法，有那么一些感觉，甚至有那么一种活法，值得你去尝试，值得你去体验。但你们究竟会不会获得这些并且认可这一切？我不知道。有的同学辛辛苦苦读了四年，发现自己对艺术完全无感，决定改行，这样的学生每年都有；只有不多的一部分人最后目光坚定、充满能量地走出来，踏上这条被称之为“艺术”的道路。
我说这些并不是要你们每个人都去做艺术家，我今天讲的不是狭义的、作为职业的艺术。今天，知识的学科化以及教育者对于现实的高度隔膜，造成了当代学术和艺术的根本问题——“知行不一，身心分离”。这是个大事情，今天不谈。我只想说，身心不得安顿，这不只是知识分子和艺术家的问题，而且是我们当代人的集体困境。这种困境中滋生出的，是新一代青年的独特人格：放任自流，却又循规蹈矩；幻想成为世界的漫游者，品尝一切精彩，却受困于高度封闭的自我；被过早培训成“人生的精算师”，却又是“无目的的人”。
国美的学子们，我真心希望你们不是这样的，我相信你们中的大多数人不是这样的。
为了这无缘无故的爱，在中国美院，有三种教育观同时在起作用。
第一种观点认为，学校所提供的是土壤，园丁的工作是培育土壤，让土壤尽可能养料丰富、成分多元。学院的任务是把这片土地养好，让学生们在最好的土壤中自由生长。这种观点我们称之为“土壤说”。
第二种观点是“锻炼说”，认为人才的养成要像锻钢打铁一般，在反复锻打敲击中把杂质也就是各种习气渐渐剔除。青年人就像粗砺的钢铁，越敲打，越精粹，越锤炼，越坚韧。这种教育如同匠人的修行，是学而后习，反复打磨，在劳作中养成一种身体感觉，一种精神状态，一种再也丢不掉、谁也夺不走的东西。学习艺术的过程同时也就成为自我创造的过程。
第三种教育观是“感染说”。每个人身上都有着创造的种子，艺术和教育的任务是唤起它，激发它，使它苏醒，让它生根发芽。这种意义上的艺术教育就像感染；在共同体中，通过一种愿望和心情的传递，一个人开始善感，开始不满，渐渐变得敏锐，渐渐渴望改变，开始进入艺术的经验，开始产生创造的冲动。
无论“土壤说”、“锻炼说”还是“感染说”，这三种教育观所关心的，并不是知识的传授，而是精神生活的建立。在这里，重要的是一个人对事物的感觉，对世界的经验，对他人的理解，对生命的态度。美院教育的核心是让学生意识到有不同的世界观，有众多别样的世界，让他们慢慢养成对事物的敏感和洞察、理解和包容，慢慢地建立起自己独立的精神生活。在浩瀚宇宙中，人类的存在极为偶然，地球上每个人的出生和存在都极为偶然。我们要珍惜自己的一生，每个人都是独特的，不能泯然众人，要卓然自立。所以我们一定要建立起自己独立的精神生活。这是艺术教育中最重要也最困难的事情。
同学们，中国美院所倡导的艺术教育，并不只是狭义上“艺术界的艺术”和“知识的教育”，而是与我们每个人的生命息息相关的东西，更加根本的东西。这些年我反复强调，艺术教育的目的是人的保存与人的发展。为了这个目的，艺术教育必须成为一种贯穿群我、打通身心的知行之学，一种自我创造的技术。它所导向的，是精神生活的建立，是人之感受力的蒙养和创造力的激发。
